Versace Jeans Couture
驶入 Quil Lemons 的小宇宙

这位 21 岁的摄影师的个人小宇宙中充满了无限的正能量，永远生机勃勃、乐观向上 —— 这些都体现在他的作品中。我在一个啤酒吧第一次见到 Lemons （虽然他更喜欢威士忌调鸡尾酒），然后我们迎着暴风雪一块儿去打了几局保龄球 （尽管他连续三轮失利，却依然毫不吝啬将掌声送给我）。可见，体育精神是他的第二天性。

Lemons 在费城出生和长大。在摄影上，他希望从拍摄对象的脆弱中捕捉其前所未见的美感，同时讲述和阐释影像背后的故事中透露出的坚毅精神，并对此展现出充分的尊重。他会通过记录某一个特定的神奇时刻，或是创造出一个舒适的光环来捕捉拍摄对象的精神内核。例如：在曾祖母的客厅拍摄家庭肖像；这样的例子又比如，他为 Kari Faux —— 他几个最年长的朋友之一 ——的迷你专辑《Cry 4 Help》创作的封面。这张照片中，他让 Kari 向后颠倒，扭曲身体，对着镜头比中指。

Lemons 在新学院（The New School）上学期间一边学习、一边探索纽约这所城市。虽然上个月才大学毕业，他却已经有了一份与自己的年龄不成比例的辉煌简历。曾经的合作对象名单反映了这个年轻人的成功：Gucci、Junglepussy、Vogue 等等，然而，追逐个人的名利从来不是 Lemons 中意的游戏。比起涉足现代社交活动空虚的黑洞，他更愿意将精力花在提升并回馈那个滋养他、让他茁壮成长的社团 —— 一个由来自各个领域创意者共同组建的兼收并蓄的“大家庭”。

在此，为了 Versace 重新推出的“ Versace Jeans Couture”系列，Quil Lemons 贡献出了自己的创意，在他掌镜的专题大片中，该系列对于品牌 “抛开传统规则，将定制融入街头服饰”的基本理念得到了淋漓尽致地体现。不仅如此，Lemons 还和 SSENSE 分享了自己的故事和趣事，介绍了对于他来说七位最具影响力的导师。在布鲁克林靠近展望公园的一所颇具年代感的褐沙石房子里，他怀念起自己心中“家”的感觉。家不仅仅是一个物理空间，更是关于人的故事。毕竟，当生活给你一个 Quil Lemons，趣事就会源源不断。

我们认识很久了，而我对他的音乐也早已了熟于胸，现在并没有很多的黑人酷儿 Rapper —— 黑人、还公开出柜。我觉得他非常值得我去尊敬，能在自己的成长中认识他让我受益匪浅。我很喜欢饶舌音乐，他在 2014 年对 Macklemore 的评论让我钦佩他的耿直，这位独立的艺术家以真面目示人，即便可能有些人会因此而不愿意和他合作，他也毫不在乎。其实，整个世界都在告诉你，如果你想成功，你不能是：一、黑人；二、同性恋。世道真的很艰难，所以对他来说，在这样一个环境中去制作音乐也极具挑战。我实际上是通过 Junglepussy 认识他的，他们俩是非常要好的朋友。有一次与他们坐在一块儿，正聊着天呢，突然之间我们抬起头来，这才意识到那时已是凌晨2点，我们仿佛正在进行着一场“降神会” —— 抽着大麻，谈论文化。他们问我和我的朋友 Myles，在我们心目中，什么样的人或事能称之为酷？我们想也不想就回答说：“你们啊！” 我记得那些日子，Tumblr 上会定期推送他们的近况，我也会很关注他们的新作品，然后就一直梦想着和他们成为朋友，最终这个梦想实现了，我真的非常高兴。他的音乐让我感觉到存在的意义。很多同性恋音乐人往往被“酷儿”的身份而禁锢，其实从他们的音乐中可以知道，他们真的很会说唱。Khalif 在自己的说唱中加入了不同的音乐元素，这一点真的值得赞扬，特别是他和 Riot Boi 的合作 —— 那个时期音乐界并不热衷于类型混合，大家还都是各玩各的，他却将电音混合到了说唱旋律中。我觉得说唱音乐类型的进步正是由这些女性化的男 Rapper 推动的。现在的说唱歌手开始热衷于将说唱与摇滚乐混合，与电子舞曲混合，或是扭曲嗓音等，而 Khalif 这么做已经很多年了。我不知道他是否知道，但是对于我来说，他在我的成长过程中帮助了我很多，我甚至可以说“只要 Khalif 继续走他黑人酷儿的路，我便什么事情都能干成。”

我们去年夏天在布鲁克林碰了一次面。我给她发私信说：“嘿！我们有不少共同的朋友，我觉得你的作品酷毙了，我想和你联系一下，你可以教我如何拍摄更大的格式。”她多用锡版摄影法，还会用安布罗摄影法搭配红宝石玻璃片，我最喜欢的作品之一是她为《Hypebeast》拍摄的 Alexander Wang封面特辑。她在一小时内完成了拍摄。那个过程真太 TM 疯狂了。我喜欢享受过程多于关心结果的人，而且我觉得正是因为这一点才成就了这个作品，你可以感受到这张封面作品的能量。她的许多作品都能启发我，特别是以女性摄影师的视角去拍摄的那些男装作品。她还力捧 Girlgaze，但是人们的反应很负面、而且也不理解她这么做的深层意义。但是她却不以为然：“拍摄项目总是期望女性摄影师去拍那种带梦幻效果的照片，但我不一样。我虽然是一个女人，但我什么风格都可以拍，不是只会拍出空灵美学的效果。”由一个女人来掌镜，在摄影界这本身就是一个革命性的举动。但我想说：“燃起来吧！”因为这是真实的。特别是在 2018 年年初，当时有一阵女性主义摄影浪潮兴起，以 Petra Collins 的摄影风格为首。我无意冒犯 Petra，她很酷而且我很喜欢她创造的东西，但是我认为如果其他摄影师也像她这样去拍可能会让摄影圈整体风格过于单一。Driely 拍了 Beyoncé、Pharrell、 Kanye。这个女人知道她在做什么。我们需要有这样不害怕、逆潮流而动的声音。

当你想到纽约的夜生活时，你会想到 Maya Monès。记得那时，我刚开始了解跨性别身份，Maya 正在为她的面部女性化手术筹集资金，而我也借此机会了解了关于性别转换的一切知识，包括其中必要的过程。我一直把 Maya 视为时尚模特，而且我也为她选择的道路感到骄傲。作为一个变性的有色人种，生活和事业都相当不易，但是她却做得完美无缺。人们不明白一个好的 DJ 对于一场成功的派对或者开业仪式而言的重要性，他们直接决定整场活动的氛围和基调。你得知道，你可不能从 Chief Keef 放到 70 年代的迪斯科舞曲！你必须要有过渡，这必须是一个循序渐进的过程。她知道怎么玩怀旧，知道怎么放 2000年初的那些音乐。她会先放一些 Cassie （Cassie Ventura）—— 而且不是《Me & U》，而是《Long Way 2 Go》，只有真正懂 Cassie 的人才会这么选择！音乐响起的那一瞬间我就惊呆了，我看着她对她说： “我的天哪，我爱死你了！” 在现实生活里，她更加热情。她身上的磁性可能不会让你轻易沦陷，也不会强势占据整个空间，她的磁性是优雅的、含蓄的 —— 如果你不小心错过了，这只能怪你自己。

对于很多来布鲁克林的人来说，他们需要了解一点，那就是他们正在进入的空间可能并不属于他们。Aliyah 对此心知肚明。她正在一步步通过实际的努力去成为一个活动家，可能会有很多摄影师或是工作室告诉她，你这么做不合适。但让我钦佩的是，她用自己的行动证明了：黑人女孩儿既可以为专题和大片出镜，也可以成为社群中的活动家，去确保人们可以在这个空间中更好地生活下去。她的性格是如此火热，我告诉她我喜欢她的视频，所有的视频。她却回答我说：“我喜欢你所做的事。”然后我就告诉她：“姑娘，我喜欢你的一切。”

他是我最好的朋友之一，我们是室友！人们会告诉你不要和你的朋友住在一块儿，但是我们真的太像了，像到连我爸都没认出来！听起来有点诡异，那一次他到我家来的时候，正好 Chad 走出房间，我爸一下子愣住没反应过来。他后来说：“我当时都晕了。” Chad 比我更保守，但我很喜欢。 他更自律，从某种程度上，我也希望自己像他这样。有些时候，即使我一个阶段没有任何工作，他也会安慰我说：“你很好。你会好起来的。”他最近刚刚完成了个人的第三部短片，他如此评价这部电影：“虽然是很个人的东西，但每个人都能联系到自身”，他绝对是正确的。我一直都想将他的方式应到我的工作中。但有的时候我也问自己：“这么脆弱的东西，我怎么能展示给别人看？”我一直都希望自己的艺术能够达到这样的境界，是 Chad 推动我、鼓励我去到这个境界。他在电影中讲述了自己和父亲之间的故事，里面有这样一个场景：他穿着一件女士衬衫，结果他父亲大声斥责他：“你不能穿这件衬衫！”当然，故事背后的诉求不仅仅是一件衬衫那么简单。他是我到纽约后遇到的最喜欢的人之一，我们将成为一生的朋友。

我和 Aweng 认识是我在做“Glitterboy”系列的时候，那时候 Aweng 还没有签约。我当时 17 岁，看到她的时候直接惊了：“天哪，这张脸！” 她的长相是如此独特并且引人注目。她是一个很有个性的人，能够为周围的人带来快乐。 我们在很多地方都互相支持，特别是当我们都处于低谷时，会给对方打气：瞧！我们这不正在克服困难嘛！有的时候，你仿佛走在一个漆黑的隧道之中，却又看不见尽头的光亮，她总是在此时给你鼓励。我就会告诉自己：“那个小贱人就在那里，你只需再加把油，继续前进。”她始终坚持自己的原则，一如既往地支持其他黑人创作者，她说：“我想穿着黑人设计师的作品去 Met Gala，McQueen 想给我做造型，但是不做好准备我是不会动身的，而且我要按照自己的个人意愿来打扮自己。”她正在攻读一个法律专业的学位，但她却说：“2020 年我会从学校毕业，到那时我一定会受邀去 Met Gala，可以预料那将会是一个特别的时刻！”我真心为她事业的上升感到兴奋，她正在成为那个标杆性的黑人模特。

我认识 Laura 是因为采访，她代表《Vogue》来采访我。这是我第一次参与《Vogue》特辑，我当时就想：“这个女人是怎么找到我的？”对于她这样任职于权威媒体的人来说，她怎么就能放心让我去给他们拍日记“Pride”呢？我很感激她给了我机会。她让我感觉自己很特别，我也想用同样的方式去回报她。在这个行业里我结识了很多人，而对于作家，我的感觉是他们更想待在镜头后而非在聚光灯下，能够在这个游戏中玩这么长时间却丝毫没有任何倦怠感并且依然认真地去写作，我觉得这样真的很酷。作为一个新闻专业的学生，能够像她这样以写作为生，也是一件很棒的事儿。我想这一点很多人是没有意识到 —— 他们的举手之劳却足以对别人产生深远影响，就像她能看懂我的摄影作品，我对此很感激。

我觉得互联网时代充满了太多的虚情假意。有些人只在你事业一帆风顺之时才和你称兄道弟。这些事情我早已经历过。于我而言，我想要的朋友，应该是“在我哭泣或是挣扎着出路的时候能够陪在我的身边的人”。这些困难或是挫折其实并不长久，可能下一秒就消失了。在我看来，所有数字在真实生活面前都没有任何意义。我成为职业摄影师不过两年半的时间，但这些年我在工作上经历的困难数量简直难以衡量。我个人非常尊敬那些可以不借助社交媒体就能克服挫折的人，也崇拜那些不在意社交媒体上什么狗屁“名人验证”的人。出去和别人面对面交流，让别人通过你的作品而了解你、认可你，说到底，真正的才华才能当饭吃。但是，品牌不这样看，他们根据数字来决定投资去向，谁的数字高，谁的报酬就高，甚至是机器人都无所谓！ 对我而言，建立一个人际社交网络非常重要，因为这是维持一个品牌、一个人的根本，是成就任何事的根本。